Em busca do cetro de Bibiana

John Falkiner percebeu que não havia mais o que esperar por ali, após as palavras do dracolich e sua partida. Não estando mais Evereska sitiada, o escolhido de Bibiana, resolveu ir atrás do cetro redimido por sua deusa. A benção de achar o caminho lhe dizia que o cetro, que ele vira nas mãos de um dracolich em seu sonho, estava a sudeste dali. Ele buscou teleportar-se de imediato, mas sem sucesso.

Jacke Linne interviu e levou a todos para o plano etéreo com uma benção de viagem planar. Dessa vez, um novo teleporte os carregou para uma planície árida e vasta, onde milhares de almas degladiavam-se tormentosamente. Eles voaram e evitaram o contato com aqueles espíritos atormentados. As energias carregadas e negativas indicavam que ali havia sido o sítio de uma grande e sangrenta batalha no passado.

Ehtur Telcontar e Daphne inspecionaram a região da melhor forma possível, com sua percepção limitada pela presença no plano etéreo. Os guardiões da natureza identificaram que a montanha do vulcão do Culto do Dragão que buscavam estava a nordeste. Bastou pouco mais de uma hora para que chegassem até ela voando o mais rápido possível.

Rock dos Lobos usou dos seus poderes de chave dos planos para fundir-se com a forma etérea da montanha como já fizera antes. Ele percebeu que ainda havia um resquício da atividade vulcânica que fizera o vulcão cuspir cinzas e lava alguns dias atrás. No plano material, a superfície ainda estava coberta pela lava em processo de resfriamento, ainda pastosa e fumegante sob uma tênue camada de poeira e cinzas. Mas o que chamou sua atenção, além dos seres dracônicos, humanos, dragões e dracolichs, foi a densa e nefasta escuridão no coração da montanha, no mesmo lugar onde estava Selune antes. Dessa vez, as trevas eram mais tenebrosas e ameaçadoras, não eram meras magias de escuridão, mas a própria escuridão em si. O bárbaro dos planos entendeu que as fronteiras para o reino de Shar estavam se abrindo sob a montanha, como um imenso portal a derramar energia negativa. Era nessa direção que indicava a benção de John Falkiner e na mesma direção de um mal supremo sentido pelo santo paladino Ryolith Fox.

Eles perceberam que havia movimento no alto da montanha, mas antes de qualquer coisa, um andarilho noturno surgiu atacando de surpresa. Além de ferir Ryolith, Ehtur e Sirius, o morto-vivo arrancou a adaga Negativa da mão do ladino. Daphne da Grande Floresta se transformou em uma besta da lua, uma enorme aberração com dezenas de braços, enquanto Jacke se refugiou sobre ela. Todos concentraram seus ataques sobre o morto-vivo de trevas, enquanto Sirius afanou sua adaga de volta. Para evitar novos ataques, o escolhido de Selune fundiu-se com as sombras, mas isso serviu apenas para que ele sentisse a força de Shar que dominava a montanha dominar sua mente.
Com um ataque retumbante de Gungnir, Ehtur Telcontar tombou o monstro que se dissipou imediatamente. Rock dos Lobos retomou sua forma para alertar os camaradas sobre o que sentira.Enquanto isso, seu familiar dragão deu magia de luz do dia para clarear as coisas. John Falkiner invocou uma benção de paraíso sublime para libertar a mente de Sirius Black e defendê-los de ataques vindouros.

Foi então que outros quatro andarilhos da noite surgiram cercando-os dessa vez. Eles tomaram as armas de Ryolith, Rock, Ehtur e Úrsula, além de ferí-los. O paladino de Tyr e o guardião de Mielikki sacaram novas armas descarregando seus ataques. Daphne também atacou usando de sua luz e seus poderes contra mortos-vivos. Úrsula tentou desarmar seu nêmesis com uma adaga para recuperar seu arco Avenger. Com a ajuda de Sirius no flanco, um dos enormes mortos-vivos tombou se desfazendo, o que devolveu a espada Dekeioo ao paladino.

Numa nova investida, os três andarilhos da noite mudaram para forma de dragão e atingiram todos os heróis com baforadas que drenaram suas forças. Apenas o clérigo de Bibiana e a gnoma matadora de magos, protegidos magicamente, resistiram. Daphne virou uma hidra de doze cabeças, tendo perdido parte de sua essência vital. Sem se abalar, John Falkiner invocou suas bençãos mais destrutivas e implosivas sobre os inimigos tenebrosos conseguindo acabar com dois deles ao superar suas resistência mágicas. Isso permitiu a Ehtur e Úrsula retomarem a lança Gungnir e o arco Avenger.
Quando o problema novamente parecia diminuir, surgiram quatro novos seres de escuridão. Os conhecedores dos assuntos religiosos logo entenderam que aqueles não eram mais quatro meros mortos-vivos, mas sim parte da essência da própria deusa da escuridão Shar. Eles estavam cercados por quatro avatares da Senhora da Escuridão e ainda restava o último andarilho, que estava com o machado de Rock:
- Graças a vocês, um novo caminho se apresenta para a destruição da existência. Eu pude absorver o poder da falsa deusa dos dragões Tiamat e finalmente irei obliterar a realidade nociva. - Às palavras que partiam em uníssono dos quatro avatares, seguiu-se uma hecatombe como nenhuma outra jamais vista por eles. Era como a teia de sombras de Shar se tornasse tudo que existia. Aquilo parecia estar para o fogomágico, assim como a teia das sombras estava para a teia mágica de Faerun. Ao fim, todos os heróis foram levados ao limite de suas forças, enquanto que Jacque e Sirius tombaram à porta da morte.
O santo paladino Ryolith Fox invocou uma prece a Tyr, desejando ser o instrumento do poder da justiça sobre a escuridão. O ataque do paladino atingiu um dos avatares, mas boa parte do golpe foi absorvido. Ehtur Telcontar partiu com fé em si mesmo e Gungnir, ultrapassado as defesas das forças de Shar. A lança uma vez mais confrontou a energia divina e venceu-a, tornando-se uma arma épica e sem igual, capaz de ferir a mais antiga das deusas. Daphne usou suas magias para levantar Jacke, enquanto Úrsula sacou a espada mágica onde estava depositada a benção de cura em massa. No entanto, enquanto a gnoma ainda corria, Rock dos Lobos percebeu que havia algo de errado com a teia mágica. Todos perceberam a seguir que a magia arcana cessou de funcionar, mas as bençãos divinas ainda persistiam na mente dos devotos. Úrsula Suarzineguer golpeou o ladino e disparou a benção que curou a todos, além de perturbar a concentração dos avatares de Shar, que pareciam tentar entender o que se dera.

- Um novo deus da magia foi escolhido. O maldito conseguiu... - e sem mais tempo a perder, ela usou da teia das sombras para excojurá-los dali. Sem resistir ao avassalador poder divino, os heróis viram-se surgir próximo a um plano, a quilômetros dali no plano material.